Są to bardzo delikatne i niewyraźne chmury i nie da się ich dostrzec w ciągu dnia ani też przeważnie
poza miesiącami letnimi. Najczęściej występują pomiędzy 50 i 70 stopniem szerokości geograficznej północnej i południowej.
Nocne chmury świecące zbudowane są małych kryształków lodu na wysokościach od 75 do 85 kilometrów.
Znajdują się one w mezosferze, czyli znacznie wyżej niż jakiekolwiek inne znane nam chmury, które występują w troposferze. "